>>> Начало.

Сегодняшний день, как впрочем и многие другие до этого, не отличался чем-то особенным. Несколько бедняков со своими маленькими проблемами, которым девушка охотно и всегда помогала. Кроме снадобья она, сама того не понимая, дарила людям тепло и понимание, и те отвечали взаимностью, хотя находились некоторые, кто мог позавидовать или разозлиться. Хотя чему тут завидовать? Небольшая хижина, совсем немного денег, простые наряды... Но очень светлая улыбка и именно она порой заставляла людей на улицах оборачиваться в след Фебе. Говорят, такая улыбка - это внутренний свет, делающий обладателя сего чуда удивительно красивым даже не смотря на обыкновенную внешность.
Девушка собирала в пучки собранные сегодня цветы и травы когда снаружи послышался шум. Безусловно на запутанных улочках бедного района часто происходят драки, здесь живут люди, не обременённые моралью и высокой культурой, но привыкнуть к этому невозможно. Феба не любила насилие, не почитала его и не принимала, как средство достижения цели, но по воле судьбы став целительницей, сталкивалась с ним постоянно и теперь могла осознать всю его значимость. Всё в этом мире относительно и насилие тоже. Приоткрыв двери, девушка пригляделась. Сумерки ещё не окрасились непроглядной тьмой, только наступил вечер и она смогла разглядеть неподалёку причину шума - ездовой ящер, рядом с которым лежит человек и по видимому истекает кровью. Просто так на улице отдыхать никто не ляжет. Двоих поверженных нападавших Феба не видела, зверь закрывал обзор своей немаленькой тушей.
- Вот же!
Никто не сможет остаться равнодушным к чужим страданиям. Даже самый черствый человек почувствует, как сильнее забьётся сердце, как непроизвольно сожмутся в кулаки руки, как затянутся влажной пеленой глаза. Практически любой, кто обладает сердцем и душой. Девушка метнулась из хижины и только оказавшись на расстоянии вытянутой руки от зверя, поняла, что не знает, как с ним обращаться. Она слышала про этих ездовых тварей, но так рядом видела впервые и на несколько секунд растерялась. Но окровавленный мужчина рядом заставил девушку взять себя в руки. Зверь приподнял верхнюю губу и Феба смогла полюбоваться отменными, острыми клыками.
- Ну, ну... Хороший зверь. Очень хороший...
Страха больше не было. Он возник всего на мгновение, ледяным ветерком пробрался под рубаху и скатился по спине. И всё. Теперь Феба мягко заглядывала в глаза зверя и протягивала ему раскрытую ладонь предлагая такое незатейливое знакомство.
- Хочешь, я потом угощу тебя яблоком? Или сыром? Смотри, твоему хозяину плохо и нам нужно о нём позаботиться. Да, да, тебе и мне.
Зверь склонил голову и спрятал оскал. Он прислушивался и девушке показалось, что в глубоких, бездонных глазах твари блеснул разум. Может и правду про них говорят, может они могут думать.
- Отдай мне, отпусти.
Девушка сделала ещё один шаг и очень аккуратно прикоснулась кончиками пальцев к щеке зверя. Приласкала словно он был совершенно домашним и неопасным, и хищник дрогнул, отступил. Возможно он понял, что девушка хочет только помочь, возможно почувствовал, как из его хозяина медленно уходит жизнь, но теперь он внимательно смотрел на Фебу и кажется прислушивался к каждому её слову, а девушка, чтобы скрыть напряжение, продолжала говорить.
- Молодец! Ты отличный зверь! Теперь мы обязательно поможем твоему хозяину...
Целительница склонилась к раненному, отвела с бледной щеки светлые пряди, приложила пальцы к еле заметно пульсирующей, беззащитной венке. Слава богам, жив! Девушка даже улыбнулась. Если есть хоть малейший шанс - она сможет справиться. Распутав поводья с ослабевшей руки, Феба попыталась приподнять мужчину, но силы были явно не равны. Она могла бы дотащить его волоком... И тут зверь проявил понимание - лёг, распластавшись, возле хозяина и мотнул головой.
- Ты просто умница! С меня уже не одно яблоко, ты понимаешь?
С трудом, но Феба справилась. Она перекинула тяжёлое тело раненого через шею зверя и тот поднялся, а девушка пошла рядом просто придерживая мужчину, чтобы тот не упал. Хорошо, что до дома было пара шагов и уже очень скоро компания оказалась на заднем дворе маленькой хижины.
- А теперь снова ляг, здесь я уже сама.
Зверь сверкнул глазом, но просьбу выполнил и Фебе удалось затащить мужчину в дом. До кровати Феба раненного не донесла,уложила на скамью и наконец смогла выдохнуть. Теперь предстояло разобраться насколько серьёзно ранен незнакомец, но это уже казалось привычным и не пугало. Целительница вынесла на двор пару яблок, несколько кусков твёрдого сыра и положив на крыльцо, поманила зверя.
- Побудь здесь, хорошо? Скоро с твоим хозяином всё будет в порядке и вы отправитесь дальше, а пока вот, на, я тебе обещала.
Может быть девушке показалось, но в глазах существа промелькнула улыбка, зверь склонил башку и поддев руку Фебы, погладился сам.
- Ах ты, проказник!
Феба улыбнулась, потрепала огромную голову зверя и юркнула внутрь дома. И только сейчас она заметила дорогие одежды мужчины, внимательно всмотрелась в мужественные черты лица... тёмного эльфа. Но лечить или не лечить - выбор так не стоял и девушка принялась за дело. Ловко, споро избавила незнакомца от одежды, от доспеха, от перевязи с оружием, промыла рану, но прикоснувшись к крови, почувствовала неладное. Остановилась. Конечно! Как она не догадалась раньше? Яд! Ведь если бы не яд, то такой сильный и вероятно ловкий воин точно прогнал бы нападавших. Просто с раной было бы проще справиться, с ядом пришлось повозиться, но в конце концов Феба смогла нейтрализовать его действие, буквально залив целебную микстуру в рот раненному. Девушка села рядом, устроила его голову у себя на коленях и тихо укачивая его, как младенца, сцеживала по капле горькое противоядие на сухие губы. Когда дыхание мужчины перестало казаться рваным, когда спал жар и сердце стало биться ровнее, Феба с трудом, но перенесла гостя на кровать. Уложила и залюбовалась. Трудно не обратить внимание на мужество и сильную, мужскую красоту когда она так откровенно перед тобой раскинута на постели, но через секунду одёрнула себя. Что она в самом деле! Перед ней лежал тёмный эльф и нравится он ей просто не мог! Кинув последний взгляд на мужчину, девушка укрыла его мягким одеялом и пошла купаться. Вернулась она к своему неожиданному пациенту в одной рубахе и с влажными волосами. Покачала головой и легла рядом - ничего такого, просто так лучше всего дотянуться до раны. Феба обняла мужчину, прижалась к нему и потянулась нитями, медленно и мягко заставляя затягиваться рану и густеть кровь. Она не спешила, просто прикрыла глаза. Напряжение отпустило и усталость навалилась тяжёлым туманом, но до тех пор, пока девушка не почувствовала мерные, ровные удары сильного и уже здорового сердца, она не останавливалась и только потом, через несколько часов, уснула, свернувшись на груди гостя...

Ей снился удивительный сон. Высокие, зелёные травы на бескрайних просторах, мягкий свет вечернего, закатного солнца. Головокружительный аромат цветов ненавязчиво переплетается с невидимым ветром и заставляет сердечко биться чуть быстрее... или это вовсе не ветер? Или это идущий навстречу мужчина? Высокий, статный. Даже издали можно с уверенностью сказать о его красоте. Не яркой, не бросающейся в глаза, но мужественной и опасной. Светлые, почти белые пряди едва заметно переливаются в золотистых лучах, загорелая кожа словно светиться изнутри и удивительно глубокие, бездонные глаза с лучиками морщин в уголках, таящие тепло и улыбку. В них хочется утонуть. Раз и навсегда. Незнакомец. Девушка улыбнулась и когда рука мужчины подарила ей приятную тяжесть сонного объятия, только сильнее прижалась к нему всем телом. Там, во сне, она тоже не знала его, но уже любила. Встречала с ним рассветы и провожала закаты, и замирала от каждого, нечаянного прикосновения. Знамение? Или просто сон?
Когда гость поднялся, Феба проснулась. Уже хотела открыть глаза, но память услужливо подбросила кадры вчерашнего вечера и девушка не рискнула немедленно себя обнаруживать. Чуточку позже. Ведь гость тёмный эльф и совершенно нельзя быть уверенной, что теперь, даже в благодарность за спасённую жизнь, он выкажет свою благосклонность. К тому же это был отличный шанс понаблюдать за незнакомцем тогда, когда сам он об этом даже не подозревает. Замечательная возможность выяснить что-то такое, что может пригодиться уже очень скоро. Феба не стала скрывать мягкую, сонную улыбку. Пусть мужчина думает, что ей сниться хороший сон и в общем он окажется недалёк от истины. То, что с ней происходит похоже на сон. Девушка не открывала глаз, но изучающий взгляд дроу чувствовала так, словно видела. Каждой клеточкой своего тела и в какой то момент девушка поняла, что щёки медленно заливает стыдливый румянец. Она не знала, куда именно и как смотрит мужчина, но тем не менее представляла и понимала, что тонкая рубаха совершенно не спасает и даже не прикрывает, а скорее наоборот, делает её ещё более обнажённой. Но решив наблюдать, Феба справилась. Только чуть громче забилось сердце и она была безумно благодарна гостю, когда он вышел на двор. Пока он общался со своим зверем, она смогла унять дрожь. Гость вызывал в девушке смешанные чувства. Он без сомнений был красив, но он был дроу и это противоречие выбивало из колеи. к тому же его предположение о борделе и светлой даме лёгкого поведения... Что он себе позволяет!? Неужели он думает, что все светлые такие? Но что-то мешало Фебе сердиться на незнакомца, куда больше девушке хотелось, чтобы он вернулся, снял свои доспехи и снова оказался рядом. Обнял. Она уткнулась носом в подушку, на которой ещё совсем недавно спал незнакомец и потянула незнакомый пока, но приятный и такой волнующий запах.
Феба отчетливо слышала шаги мужчины, слышала. как он приближается к постели, чувствовала, как прогибается под его тяжестью матрас и замерла. От лёгкого прикосновения по телу словно пропустили яркую, искристую молнию. От макушки и до кончиков пальцев. Девушка поймала ладонь мужчины, приложила к своей щеке, приласкалась и только сейчас открыла глаза. Поймала в капкан распахнувшихся зрачков его взгляд и улыбнулась.
- Доброе утро, незнакомец.
Девушка потянула гостя к себе, взглядом, приманила и... Отпустила. Взгляд скользнул вниз, по губам, по груди, замер и только после вернулся - мягкий и тёплый.
- Как ты себя чувствуешь?
Теперь Феба смотрела внимательно и чуть встревоженно.