------------->>> Эльфийская тропа.
Они шли молча и изредка Лё что-то тихонько шептала. Нет, не Нуру, а больше самой себе. О чем? Честно сказать, сейчас, когда впереди показались городские стены, она совсем позабыла, о чем шептала на своем языке.
Но главным был тот факт, что ее никто не понимал. А еще лучше то, что им никто не встретился по пути.
По наитию Нура пришлось принять человеческий облик, как бы Лё того не хотелось. Он говорил, что единорог привлечет слишком большое внимание, даже если им встретится по пути всего лишь один человек. Но на самом деле Золотая знала, что не один человек им встретится, а целое множество.
И ей снова было страшно.
Страшно, потому что она боялась потеряться. Страшно еще и потому что в этом случае Нур вряд ли сумеет ее защитить, а она совершенно беззащитна против людей, которые наверняка раскроют ее сущность. Панический страх вновь тонкой нитью пробирался в ее душу, захватывая разум и не давая освободиться. Словно какие-то оковы, цепи, тяжелым камнем лежащие на душе.
Она ведь говорила, и не раз. Человеческий облик угнетает единорога, не дает ему спокойно мыслить. Золотая не знала, что еще досталось ей от своей родной ипостаси, кроме целительства. Вряд ли на этих двух тоненьких человеческих ножках она сумеет далеко убежать. Единорогу был дан с рождения быстрый бег. Уметь вовремя доскакать до того, кому требуется помощь светлого существа, уметь непревзойденно скрываться и убегать от опасности…Видимо, природа, вложившая столько способностей в единорогов, изначально предполагала, что будет с ее творениями. И именно это умение стало цениться особенно такими, как Лё. Уметь быстро убегать.
Едва только они вошли в город, Лё стало преследовать гнетущее чувство, что ее уже заметили, уже раскрыли. Наверное, так будет всегда, ибо единорог вряд ли когда-нибудь привыкнет к жизни среди людей. Хотя…Не знала Золотая, где лучше – в городе у дроу, или же здесь, среди светлокожих.
Они миновали одну улицу и проулок, как взгляд Лё наткнулся на одну из надписей. На ней было что-то написано, но Золотая не поняла, что именно. Но под надписью виднелся дивный цветок и сплетение множества трав.
Значит, она верно нашла то, что нужно.
И опять Нур настоял на том, чтобы она осталась снаружи. Что же, ей не привыкать. Приходится смириться с людскими порядками. Девушка не знала, зачем Нуру целитель или маг, однако догадки у нее были, и наверняка верные.
Волосы из ее гривы.
Видимо, они имеют некоторую ценность для людей, раз Нур с таким рвением направился вместе с ними внутрь странного дома.
Лё прислонилась к стене и, беспокойно оглядевшись по сторонам, чуть прикрыла глаза, не забывая, однако прислушиваться.
Секунды перетекали в минуты, и прошло не так-то много времени, но…Золотой казалось, что что-то не так.
Слишком долго.
Теребив краешек собственного одеяния – другого слова просто найти было нельзя – Лё взволнованно поглядывала на дверь.
«Почему Нур так стремится оградить меня от всех людей? Я могла бы помочь ему. Убедить. Те, кто обладают хотя бы частицей света, могли бы понять меня. Пойти за мной.»
Но иная мысль тут же перебила все соображения Лё.
«Хотя в чем-то он прав…Мне не место в этом мире. Люди стали еще чернее, чем в те времена, когда я была совсем еще молодой. И глупой, к тому же.»
На самом деле Золотая, думая так, противоречила самой себе, всему своему существу. Единороги не могут быть глупыми. Такими они рождены, и такими остаются. В каждом маленьком жеребенке посеяно великое зерно таинственного знания, что с некоторых пор стало недоступно другим. И вне зависимости от того, будет ли он развивать в себе знания, или же оставит их в покое (что случалось крайне редко, практически никогда на памяти Лё), он никогда не будет глупым. Таким, какими иногда бывают люди.
«И все-таки, они черны. Как ночное небо без луны этот мир погиб без истины и света. Но погиб ли окончательно? То, что я вижу вокруг себя с одной стороны заставляет убеждаться в этом, а с другой…Другая сторона, пусть и покрытая слабой дымкой, заставляет сердце мое радоваться. В людях все еще живет что-то доброе. Не все они – алчные и злые создания. Нур помогает мне. Зло…Оно в нем есть, но он сумел с ним справиться. Это уже вполне достойный поступок.»
Достойный поступок? Сколько бы не убеждала себя Лё в том, что люди черны, она все равно видела свет. Может быть, ошибаясь, а может быть…
«Я не знаю.
Я постепенно заблуждаюсь во мраке»

Все так же не испытывая особой надежды наемник пошел за целительницей. Вероятность тог, что ее ворожба действительно поможет приближалась к нулю... Ведь даже Гном не смог ничего сделать. Хотя этот урод и поставил на Нуре какой-то эксперимент, который с успехом и провалил- наемник едва слышно скрипнул зубами.
-Сколько возьмете за осмотр? -довольно обыденный вопрос. Но он бы важен, когда ввязываешься в товарно-денежные отношения с кем-либо. Особенно с незнакомой чародейкой которую даже не видишь.
Осторожность...
Ле была снаружи и могла уйти в любой момент, по крайней мере наемник полагал, что поймать ее, даже имея хорошо вооруженный отряд, составит большую проблему. И эльфийские поселения в меньше чем в сутках непрерывной скачки.
"Какого я беспокоюсь о единороге? Мне свою задницу нужно беречь!" - выругался про себя. Женщина вела куда-то в глубину дома.

Нур задумался и прокрутил в голове весе, что ему пытались втолдыкивать о магии и медицине. Доспех не был зачарованным, да и на делать свое дело целительнице он совсем не мешал...
-Ремни задубели. Его можно снять только через верх или разрезав стяжку. Через верх больно, а уродовать годную вещь я никому не дам.- твердо сказал наймит. Ему вообще не нравилось часто снимать этот панцирь. Отчасти из-за того, что он был ему совсем не по фигуре и требовалось много времени, что бы правильно затянуть ремни. Если не побеспокоиться об этом вовремя, то на боках и под шеей кожа стиралась до мяса- доспех с чужого плеча не очень приятная штука. Но выбора не было (новое снаряжение стоило немалых денег).
Нур запрокинуд голову и попытался раскрыть глаза. Это ему, понятное дело, не удалось к от крови ресницы слиплись намертво. Да и поклятые шарики похоже присохли к векам изнутри...

-Вашужмать....-прошипел наемник.
Он развязал внешний ремень- сабля с глухим звоном ударилась о дощатый пол. Немного наклонившись вперед наемник нащупал ремни, стягивающие раковины панциря и что есть силы дернул- с хрустом кожа поддалась. Нур вытягивал ремешки из блях поминутно ругаясь, когда тонкая кожа выпадала из грубых пальцев. Вскоре удалось развязать тугие крепления и выскользнуть из твердой кожи. Следом на пол полетела рубаха- парень остался сидеть полуголый, правда на руках все еще были наручни- эту идиотскую конструкцию даже зрячему человеку снять проблема (узлы стяжки были крепки как Черные Горы- они не позволяли соскальзывать защите во время боя, но они же начисто пресекали саму мысль о быстром снятии кожанок).
-Нормально?- лицо, замурованное маской спекшейся крови посмотрело на женщину-Это...-наймит хлопнул по наручням-...придется снимать очень долго.

Наемник молча лежал и прислушивался к ощущениям. Неожиданно его как по голове стукнуло:
-Это! Мне уже накладывали чары на глаза! Внутри них какая-то дрянь вставлена! Наверняка в ней осталась магия....
Нур мало знал о магии, но он отлично знал как она привередлива. Как тонки материи, с которыми играют волшебники, как легко провалиться, забыв какую-то незначительную мелочь. "Маги не всегда умирают своей смертью."- фраза стала почти поговоркой, и это в действительности было так. Малейшее упущение, ошибка, неточность- все это могло привести к смерти чароплета и результатам, совсем никому не нужным.
В обычное время беды магов мало волновали молодого человека, но сейчас, когда его голова была зажата в каких-то тисках, а какая-то теплая жидкость струилась по лицу... Было весьма неуютно. Да и воспоминания о ужасных попытках Гнома были еще свежи.

Нур разлепил глаз, казалось уже отвыкший смотреть за последние дни. Кровь не пошла... Почти. Только пару капель, застрявших под плотно сомкнутыми синими веками, покатились по щекам.
"Магия, наука... Гизофосов мир! Плевать я хотел! Ты мне зрение верни и все. Нефиг тут разглагольствовать не пойми о чем!"- зло мелькнуло в голове парня. Глаза снова заныли, угрожая вновь за кровоточить. Боль, жарким пламенем вновь начинала разгораться- уродливые раны явно были против того, что бы их демонстрировали публике.

Сколько прошло времени? Секунды? Минуты? Часы?
Лё казалось, что она стоит у двери в таинственное помещение уже весь день. Как обыкновенно теряешь едва заметную нить времени, когда испытываешь те или иные эмоции.
Из лавки чувствовалась магия. Да, именно чувствовалась. Ни звуков, ни каких-либо образов единорог не слышала, а лишь…Ощущение было таким, как будто слабый ветерок щекочет кожу, играет с волосами и приносит неведомые запахи свежих горных цветов и луговых трав. Лё тревожно взглянула в сторону двери.
Нура не было слишком долго.
Единорога собиралась уже войти внутрь, вопреки здравому смыслу и предупреждениям Нура, как внезапно к ней обратился какой-то человек. По привычке Золотая едва не отпрянула в сторону, но вовремя сумела сдержать себя, сжав, правда, кулаки. Страх запульсировал где-то в горле, но Лё упрямо держалась, лишь раз опустив взгляд в землю, для того, чтобы прикрыть рог. Но страх снова неумолимо надвигался на свою потерянную жертву.
«Глинтвейн? Что это? Какая-то человеческая…еда? Или что-то еще?»
Лё слегка тряхнула головой, отчаянно пытаясь сообразить, что же это такое может быть. И главное – что ей делать? Ведь если человек, стоящий перед ней, обо всем догадается…
«Нет, этого не может быть. Никто так быстро не догадывался, кроме…»
Золотая тяжело выдохнула, вспоминая, однако стараясь скрыть этот жест со своей стороны, ибо чересчур много подозрения  вызывала вся ее фигура. Конечно же, впору привыкнуть к такому повышенному вниманию к своей персоне…Лё знала, что многим существам это даже льстит. Ведь часто некоторые из тех, кто был знаком Золотой (в большинстве своем это были дроу, разумеется), испытывали сильную радость от того, что им говорили что-то приятное.
Лё умела распознавать фальшь. Так обычно великий кулинар распознает количество соли в пище и ругает за пересоленное блюдо нерадивого помощника-поваренка. Но наша героиня не знала подобного сравнения, а лишь…чувствовала. Да, как чувствуешь запахи и иногда доносящиеся издалека. Но временами Лё поражалась. Как могут собеседники не чувствовать, как те, кому они доверяют, совершенно безнаказанно врут им, лицемерят и…Да, другим на месте Лё наверняка не было бы до этого дела. Но…
Единорог он всегда останется единорогом. Если его превратить в волка, лебедя, рыбу или птицу…Даже в том случае, если он вдруг, ни с того ни с сего, казалось бы, обернется человеком…Он останется единорогом.
Белаэрн осталась такой, сменив свой родной облик на человеческий, пока еще не очень привычный и не поддающийся временами контролю. Всепоглощающая доброта, присутствовавшая в облике Севилтреин, передалась и иной форме, чего бы плохого Золотая про нее не говорила. Она осталась таким же Светом. Светом и будет, если ее обратить в то, от чего все отворачиваются. Что же…Раз такова воля природы и тех, кто с нею заодно, то…
Золотая заметила, что человек выжидающе смотрит на нее, явно рассчитывая на какой-то ответ. Но единорог просто не могла подобрать подходящего слова, поэтому так и стояла молча несколько секунд, раздумывая. Человек, кажется, никуда не спешил и уходить не собирался, как бы Лё того не желала.
«Что же…Пусть я не знаю, что мне сказать, но молчание вызовет лишь большее подозрение. Тем самым, я обеспечу себе еще больше неприятностей, чем есть сейчас. А их у меня, равно как и у Нура, предостаточно.»
В одно мгновение Лё предположила несколько вариантов развития событий в собственной голове…Что будет, если заговорит светлое существо с этим человеком, что будет, если продолжит хранить молчание…В голову даже заглянула мысль, что надо бы, пожалуй, проверить, как там Нур. Но он ведь запретил ей входить в лавку…Единорога поджала губу. Тяжело было разорваться между сохранностью собственной и благополучием того, за кем ей поручили присматривать сами Высшие. Что же, видимо, такова ее судьба…Все время разрываться.
- Я не мерзну, - тихо произнесла Лё, упорно стараясь не опускать взгляд. Однако тот неумолимо сползал вниз, в промерзшую землю.
Рог, вопреки ожиданиям единорога, отдавал пульсацией и слабо мерцал, предупреждая об опасности.
- Я просто жду своего спутника, - уклончиво отвечала Золотая, убирая прядь волос за ухо и отходя подальше от незнакомца.
Мало ли что может случится.
Ведь как люди, так и единороги – существа непредсказуемые.

------> Лавка "Палаарский Кукольник"

Коней они взять успели - в стойле Палаарских конюшен осталась после того стоять лишь одинокая кобыла серой, в яблоках, масти. При этом Дагор не особенно-то и торговался, ему, отвыкшему от бедности, казалось неестественным тратить время на эту бессмыслицу.
В конце концов, известный в столице кукольник мог себе позволить швырнуть на учетный стол мешочек, туго набитый монетами, который глупо пересчитывать. Вдобавок их даже снабдили теплыми попонами - холода уже подступали и такого рода предусмотрительность не оказалась бы лишней.
Онгура пришлось отослать - к давней знакомой ведьмака, поскольку лекарь показала себя в прошлом вполне незаменимой и понимающей помощницей. Таким образом, он остался без единственного спутника, с которым можно было поговорить о сокровенном.
Не сказать, чтобы Бельфенгир любил ездить верхом, просто идти пешком до самого Дерана казалось ему глупым. Но именно там, если верить ниточке связи и человеческим связям новообретенной спутницы, находился Золотой единорог. Ведьмак не знал,  что вело помыслами магички. Влад, как потенциальный союзник, был попросту незаменим - ибо ни один ведьмак е предаст другого, если не желает, чтобы на него открыли Всеобщую охоты. Волки Аларии были весьма охочи до жестоких загонов - особливо с хищником покрупнее.
Впрочем, какими бы ни были помыслы Ксуллрае, Кукольник не сомневался, что сумеет держать ситуацию под контролем, по крайней мере - надеялся на это. В любом случае, пытаться убить несчастное создание она вряд ли станет - эльфы были далеки от подобных дум, к тому же - единороги далеко не так беззащитны, как это казалось.
В незапамятные годы, Дагор посвятил их изучанию не один год, скрупулезно вписывая все наблюдения в дневник. Наблюдать, при помощи Онгура, было легко.
А ведь ворон был тогда еще молодым вороненком, только-только научившимся летать. Листая дневник, Дагор улыбнулся, припоминая звучные попытки молодой птица прокаркать что-то более-менее серьезное. Впрочем, летать Онгур научился довольно быстро, куда тяжелее давалась наука подселения сознаний, но даже с ней умная птица справилась быстро, поборов инстинкты отчуждения.
Ближе к вечеру третьего дня вновь пошел дождь и Дагору пришлось спрятать дневник. Хлесткий, моросящий ливень преследовал их на протяжении всего пути по побережью до Дерана, маленького провинциального городишки, захолустной дыры, которой больше бы подошло название "большое село". Подъехав к конюшням, Дагор неторопливо спешился, принявшись освобождать притороченный к седлу скарб. Весь провиант был в распоряжении Влада, свою же лошадь, тонконогого гнедого скакуна, Дагор предпочел нагрузить лишь собственным весом и склянками в сумке. Так было надежнее, к тому же, у мальца был тяжеловоз.
Не миновали путники и легкой стычки - владельцы конюшен наотрез отказались покупать "хромоногую скотину", взамен демонстрируя несомненные достоинства местных скакунов. В конце концов, Бельфенгир договорился о том, что лошадей попросту оставят в конюшне и будут кормить - за приемлемую плату, конечно.
Так или иначе, но в момент, когда ведьмак входил в город, его сердце билось куда чаще. Ибо был он близок, как никогда к тому, чего жаждала черная душа Кукольника.  Впрочем - спроси тогда у него кто-нибудь, чего он, собственно, желает - и ведьмак бы глубоко задумался, подыскивая определение и ответ на вопрос. То было неясное, незнакомое чувство, гнавшее вперед Расхитителя, проснувшегося окончательно. Мальчишеский задор, странная отвага лихорадочного всплеска.
Он искал глазами нищих. Они были везде и повсюду, эти "очи господовы", в Кукольник по собственному опыту знал, что с такими людьми лучше дружить. Они завсегда и очень просто могли помочь, ежели не обидеть их, да почтить монеткой.
Дождь не прекращался. Поплотнее надвинув капюшон, шел ведьмак, не оборачиваясь на спутников. Он искал внимательным, зорким взором, но, как обычно, первым справился внезапно вернувшийся Онгур. Медленный полет отяжелевшей, намокшей птицы закончился над одним из соломенных навесов придорожной кузницы, где, лениво развалившись на пучке соломы, лежал одноглазый человек.
Впрочем, глаза у него было все-таки два. Уличный пройдоха по кличке Гамин лишь закрывал второй, когда выпрашивал мелочь, и делал это так ловко, что в конце концов отвык открывать оба глаза.
- Веселый вечерок, почтеннейший, - поприветствовал его ведьмак.
В струях дождевых росчерков блеснула навесной траекторией полета монетка, летящая прямо в подставленную ладонь. Нищие всегда были немного фокусниками, по крайней мере во всем, что касалось монет. Так и "второе приветствие" потонуло, исчезло в кулаке пройдохи, хитро прищурившего раскрытый глаз так, что теперь неясно было, куда он смотрит.
- Не видал ли сударь здесь приезжих, - ведьмак хитро улыбнулся, - окромя нас, родимых.
Конечно, он мог воспользоваться и "связью", но здесь, вблизи от Нее, это было бы чрезвычайно опасно и могло спугнуть единорогу.
"Звезды не терпят охоты" - подумалось Бельфенгиру, - "Может быть, они просто не желают оставаться на одном месте. Или настолько устают от людей, что попросту не выдерживают однотипных декораций фальши в их глазах. Что-то непременно должно быть честным в жизни, наверное, хотя бы мысли в глубине души."
Стоя под дождем, он ждал ответа. Но, не слишком долго ждал.

Отредактировано Бельфенгир (2012-03-03 00:00:27)

Знаете... В жизни бывает такие моменты, когда очень сожалеешь о том, что не сделал чего-то в прошлом. И вот сейчас, прижатый к стене наемник, жалел о том, что он не стал магом. ну, или хотя бы, не прибил целительницу сразу.
- Отойдите от него сейчас же!
"Ле?! Какого хера она тут..."
-Убей ведьму, Ле!- проорал наймит. Ему нужно было только одно мгновение, одно маленькое мгновение, что бы упокоить взбесившуюся чародейку. Но пока Нур был прижат к стене никакое убийство было невозможно.-Обращайся сейчас же!

Кажется, слова ее не произвели должного эффекта. Вначале Лё ожидала, что фраза, произнесенная светлым существом, заставит человеческую женщину одуматься, остановиться хотя бы на мгновение. Дать возможность поразмышлять, в конце-то концов. Однако все пошло совсем не так, как ожидала светлая.
Во-первых, отпускать Нура женщина, кажется, не собиралась, а скорее наоборот, лишь продолжала удерживать того в объятьях своей магии. Золотая чувствовала, как магия распространяется по помещению, но не знала, к чему это может привести. Ведь не всякая магия была рядом с единорогами. Они знали лишь исцеление, но никогда не пользовались своей магией для того, чтобы вредить или убивать…
«Никогда не используй силу свою во вред. Так говорила Она, так говорили и многие до Нее. Но многие приняли истинный путь, а некоторые отвергли… Но нет. Такие лишь сами сокращали себе жизнь, зная о том, что произойдет, причини они вред, воспользовавшись милостью природы. Нет, не убивать созданы мы, а лишь спасать. Исцелять тех, кто находится на волосок от смерти. Мы – изнанка смерти.»
Небезызвестный Нур, тем временем, как раз решил потребовать с Белаэрн совершенно, казалось бы, невероятного. Убийства.
«Убить? Убить?! Принять прежний облик прямо здесь, на глазах у человеческой женщины? Это же глупо! Глупо и жестоко!»
Лё не знала, о чем она думала больше – о жестокости и невозможности совершения ею убийства, или о глупости сиюминутного превращения. Скорее, они были в примерно равных долях. Ведь превратиться сейчас – это значит раскрыть все карты. Дверь выбита и внутрь может запросто кто-нибудь зайти (Золотая даже на собственном примере знала, до чего может довести любопытство). А если уж кто-нибудь сюда войдет, то единорогу точно несдобровать. Ведь кто упустит возможность воочию убедиться в существовании светлого существа, которого почти наверняка считают вымершим? Нет, это было бы слишком просто, слишком просто.
Вновь почувствовав, как сжимаются кулаки, Лё перестала переводить взгляд со слепого парня на женщину, и теперь все внимание единорога переключилось лишь на последнюю. Именно от нее чувствовалась опасность, именно она творила здесь магию. Враждебную магию.
Она вновь упустила мгновение. Лишь мгновение. Но именно оно ей стоило дальнейшего спасения своего спутника. Вокруг нее по велению чародейки стала скапливаться магия. Словно незримые нити подтягивались все ближе и ближе, заключая вокруг фигуры единорога своеобразный купол. Золотая даже не успела шагнуть вперед, почувствовав сплетение магии вокруг себя. Она знала, что не успеет, и по коже в тот же момент прошел холодок.
«Нет!»
Но Золотая не успела даже ничего сделать, как мощная атакующая магия отшвырнула ее к стене, и именно при соприкосновении с жесткой поверхностью она провалилась куда-то в небытие. Прежде чем закрыть глаза, Сильвер почувствовала боль в голове, а так же одним глазом увидела, как женщина приближается к Нуру…

Отредактировано Белаэрн (2012-03-04 03:02:57)

Долго бродить по улицам не пришлось, поскольку весь городок состоял не более, чем из десятка домов, похоже. Ливень прогнал с улицы всех зевак, да и работяги тоже старались почём зря не мокнуть. Но Влад знал, кого искать... Ребятня, они всегда всё знают, они не настолько испорчены, как те же бродяги и нищие. Первого мальчугана он приметил уже через несколько минут, как они вступили в город - "самый младший - глаза и уши... таких используют только для наблюдений - малы, проворны и память хорошая..." Но Влад не стал пока обращать на того внимания, давая мальчугану чуть поразвлечься, играя в ищейку. Вскоре Влад заметил второго юнца - тот был постарше, но, скорее всего работал в связке с первым. Когда-то и сам Крау так носился по городу, выполняя мелкие задания в перерывах между карманными кражами.
Резко свернув за угол какого-то дома, Влад притаился. Раскатистое "кррраааа", было сигналом - "пора!" Влад резко выпустил руку вперёд, как раз, чтобы ухватить старшего из пары за грудки. Мальчонка в ужасе затрепыхался. Влад показал знак всех воров - два пальца, указательный и средний выпрямлены, остальные зажаты в кулак. Сначала вытянутые пальцы параллельны земле, затем опускаются резко вниз, показывая на всю ту же землю... дважды. Затем все пальцы сжимаются в кулак. Провернув все эти жесты, Влад уставился на мальчишку, отпустив того. А паренёк оказался смышленым - убегать не стал, наоборот, позвал своего маленького помощника. Внимательно оглядывая странного дяденьку, младший, глядя снизу вверх, протянул:
- Староват ты для вора...
- Получать деньги от других никогда не поздно, - поморщившись, выговорил Крау, - если есть дурачки и простачки, что готовы поделиться с нами...
- ...то мы не прочь, а только за... - Закончил старший из двойки.
- Где третий? - Влад даже не стал оглядываться в поисках последнего из тройки следящих.
Мальчишки засопели, не желая отвечать.
- Что же, тогда сами будете с ним разбираться, почему вся добыча досталась только вам, двоим... как думаете, он пойдёт ещё раз  с вами? С теми, кто предал?
Мальчики тут же сдулись... Тут же старший из двойки, сложил забавным образом ладошки, и по улице понеслось голубиное курлыченье. Вскоре в ответ раздался раздирающий вопль кота. "Интересно, сколько раз мальчонку, пользующегося кошачьим отзывом окатывали холодной водой из таза или запускали в него сапогом?" Через минуту мальчуган примерно того же возраста, что и старший, появился пред очами Влада.
- Есть, где можно спокойно поболтать?
- Хочешь обсохнуть и пожрать, иди в харчевню... - буркнул третий.
- Ладно... будь по-твоему... - сев на какой-то обрубок от дерева, возможно, пенёк, Влад стал возиться с верёвкой от мешка с харчами, все трое мальчишек тем временем не спускали глаз с мешка.
Вынув краюшку хлеба, Крау сделал вид, что не удержал её, и она выпала из рук, полетев прямо в лужу под ногами.
Мальчики так и ахнули... Хлеб был спасён у самой воды. Хотя и не искупался в луже, но изрядно промок под дождём.
- Хорошо-хорошо! Не надо портить продукты! Пойдём...- деловито развернувшись, мальчишка пошёл прочь от Влада и вскоре нырнул в дырку какого-то забора.
Крау протиснулся хоть и не легко, но достаточно грациозно в щель между досками, в очередной раз доказывая, что он - свой. А вот с мешком пришлось повоевать. Задними дворами они подобрались практически к самой окраине городка. там стоял заброшенный домишка, в который и нырнули пацанята.
Разговаривать они не станут, пока не поймут, сколько им достанется... Но стоит их накормить, то точно говорить не будут, а ускользнут, только их и видели. Потому Влад медленно стал вынимать провизию, но пока что никому её не вручая. Достав вяленое мясо, он жадно впился зубами в неё.
- Мммммммм.... - лишь и смог протянуть молодой человек... Всё же не есть 3 дня, хоть и в плохом самочувствии, не так уж и просто. - Поделитесь информацией? Кто появился здесь в последние 10 дней. Что странного или интересного? Только не надо рассказывать про отелившуюся корову или сколько яиц несёт курица у бабы Нюры. Вы же меня поняли? - он протянул каждому из мальчишек по кусочку мяса...
После того, как мальчики рассказали ему всё, что они знали. Влад оставил им добрую треть провизии - Мастер богат, сможет здесь затариться ещё, а вот мальчикам живётся тяжко...
- И вы ведь помните, меня здесь не было, и в город я не приходил... - с этими словами Крау ушёл.
Выйдя на улицу, Влад вскинул голову, навстречу серому небу, обильно поливавшего его лицо дождём... Отрезвляло... "так, где Кра?" Вскоре он увидел нахохленную чёрную птицу, сидевшую на ближайшей яблоне.
- Давай, Кра, пошли! Где там Мастер?
Встрепенувшись, ворон тяжело оторвался от ветки и взлетел, указывая дорогу.
Выбитая дверь около указанного дома очень не понравилась Владу. Девочка Дагора стояла, приготовившись к чему-то  у входа. Тёмная тоже была рядом, а вот мастер, похоже, вошёл уже внутрь. Взобравшись на крышу, Крау влез в первое попавшееся открытое окно, ведущее, как оказалось, на лестницу. Там Влад и притаился, внимательно прислушиваясь к разговору Мастера с кем-то ещё. Кра попрыгал по окнам, заглядывая внутрь.
Дважды каркнул, замолчал. Затем снова дважды каркнул, замолчал и напоследок каркнул ещё один раз. "Две женщины и один мужчина... Многовато..."

Отредактировано Влад (2012-03-04 22:40:10)