Начало игры

Сильва не любила места большого скопления людей, но в этот раз у неё не была выбора. Лишь только девушка ступила на брусчатку набережной, её сразу же окружили гул и суета, словно она оказалась в огромном пчелином улье. Недовольно поморщившись, Сильва повернула в сторону причалов. Ей нужно было отыскать корабль, на котором она смогла бы отправиться в Палаар, и который выдержал бы все капризы такой переменчивой в это время года погоды. Сильве просто необходимо было как можно скорее добраться до столицы, и она очень не хотела, чтобы планы её нарушило хлипкое судёнышко, не способное выдержать мало-мальски приличного шторма. Она бы с радостью добралась до Палаара по суше, но этот путь займёт как минимум вдвое больше времени. Тем более, по суше отправился Гис, друг и напарник Сильвы. Они вместе выехали из Алариона и расстались у трактира на развилке. Гис сменил лошадь и отправился дальше в путь, а девушка, оставив коня в трактире, пешком добралась до Фаордела. Если у неё ничего не получится, то её напарник доставит сообщение королеве. Но время будет потеряно. Дроу к тому времени уже могут собрать приличную армию и осадить Аларион.
Разведчица спокойно шагала по мостовой, тщательно присматриваясь к каждому кораблю, который можно было рассматривать как потенциального перевозчика. Прежде всего, разведчица обращала внимание на  небольшие, быстроходные торговые судна. Уж торговый люд ходит по морю в любую погоду. Вполне возможно, что капитан выбранного судна заломит огромные деньги, так как не любой корабль отправится в плавание в сезон штормов, но Сильва морально была готова заплатить большие деньги, лишь бы попасть на корабль. Да и не любила девушка торговаться.

Безрадостным взором окинула Сильва причалы. Первое впечатление, как известно, обманчиво, вот и девушка теперь могла убедиться в том, что из всех имеющихся судов и судёнышек лишь пару-тройку можно было рассматривать в качестве потенциального перевозчика. Остальные лодки и лодчонки были просто не приспособлены плавать на дальние расстояния, и затонули бы ещё на середине пути в Палаар.
На рыбацкие ялики и шлюпки разведчица вообще не обращала внимания, хотя их как раз хватало – рыбаки не упускали своего шанса порыбачить, пока море спокойно. Пара кораблей, к которым Сильва решила присмотреться получше, на поверку оказались старыми, разбитыми посудинами, о которых их хозяева забыли давным-давно. Присутствие в столь крупном порту таких кораблей удивило девушку. Видимо, из-за сезона штормов власти несколько ослабили свой контроль, а сами люди не особо спешат избавиться от мешающей рухляди.
Сильве удалось разглядеть ощетинившийся пушками фрегат, мерно покачивающийся на воде. Но разведчица тут же отмела мысль о возможном путешествии на этом корабле. Фрегат слишком большой и неповоротливый. Да и не похоже, что он вообще в ближайшее время собирался куда-либо отплывать: команды на судне было по минимуму, остальные, видимо, находились на берегу; да и не было видно той привычной суеты, которая обычно сопровождает корабль перед отплытием.
Разведчица уже почти отчаялась отыскать подходящий ей корабль, когда заметила небольшое судно, вокруг которого царило оживление: матросы носились по палубе, проверяли снасти, заносили в трюм какие-то тюки и сундуки. Судно было покрашено в жизнерадостный жёлтый цвет и носило гордое название «Яркая». Но самое главное, корабль этот лёгкий и быстроходный – это невооружённым глазом было видно. Лицо Сильвы тут же просветлело, и, не теряя больше ни секунды, девушка направилась к кораблю.
На берегу стоял высокий смуглый мужчина и внимательно следил за тем, что творилось на судне, иногда окликивая кого-нибудь из матросов и довольно нелитературными выражениями объясняя, где этот матрос не прав и что ему нужно делать. Разведчица подошла к мужчине и обратилась к нему:
- Скажите, этот корабль идёт в Палаар? Я бы хотела переговорить с капитаном.

Отредактировано Сильва Вентури (2011-11-16 20:33:13)

Рядом с мужчиной разведчица выглядела хрупкой и беззащитной, несмотря на выглядывающий из-за спины меч. Так что вполне понятно, что внимания закалённый моряк обратил на девушку не больше, чем на назойливую муху, от которой, к слову, не так-то легко отмахнуться. Мужчина, казалось, потерял к Сильве всякий интерес и больше смотрел за командой на корабле, нежели на девушку. Она же, улучив момент, с любопытством разглядывала моряка: высокий, крепкий, с задубевшей от вечного пребывания на ветру кожей – этот человек излучал уверенность и непоколебимость. Или не человек? Разведчицу несколько смутили заострённые уши мужчины. Таких эльфов она ещё не встречала. Впрочем, времени разбираться в родословной моряка не было. Сильве необходимо было попасть на борт. Любой ценой. Этот корабль – её единственная надежда добраться до столицы в кратчайшие сроки. Однако и о планах своих разведчица распространяться не собиралась, эта информация предназначалась только для королевы и командующего армией. Чем меньше людей знает о готовящемся наступлении тёмных, тем лучше. Не за чем раньше времени панику разводить. А тут ещё этот праздник… Хотя, вполне возможно, что «Яркая» плывёт в Палаар как раз из-за него, так что в данном случае день рождения королевы может сыграть Сильве на руку.
Если бы ещё этот тип был поприветливее… Как же плохо, что капитана нет на месте. Возможно, он оказался бы посговорчивее.
Сильва, как и мужчина, скрестила на груди руки, показывая тем самым, что никуда уходить она не намерена и будет надоедать ему, пока он не возьмёт её на борт. Разведчица стойко выдержала взгляд мужчины и предпочла проигнорировать его последние слова.
- Твоя цена? – девушка уяснила для себя, что церемоний этот человек не любит, и перешла на его язык общения, сразу к делу.

«Проклятье!» Ни один мускул не дрогнул на лице Сильвы, но цена, названная моряком, мягко говоря, ошеломила её. Разведчица была готова переплатить за место на судне, но всему есть предел! Мужчина, похоже, просто-напросто хотел избавиться от надоедливой особы, справедливо полагая, что такая сумма уж точно отпугнёт девушку. Однако, Сильва была не из пугливых. Конечно, таких денег у разведчицы не было, но, возможно, ей всё-таки удастся решить эту проблему. Девушка подумывала о том, чтобы пробраться на корабль тайно, но эту мысль пришлось оставить, так как народу в порту было не так уж много, и её манёвр могли заметить. О последствиях в этом случае думать вовсе не хотелось. Если бы градоначальник озаботился выдачей Сильве грамоты, это бы здорово облегчило разведчице жизнь, но её поездка должна оставаться тайной. Хотя, девушка не была уверена в необходимости принятия таких мер предосторожности, ведь если она или её напарник не успеют, то вскоре всё королевство узнает о выступлении тёмных.
Пока Сильва размышляла, как ей лучше поступить, мужчина вновь отвернулся от неё и смотрел куда-то в сторону. Разведчица проследила за его взглядом и заметила девушку, спешащую к набережной. Так же от Сильвы не укрылась реакция матросов, когда те увидели, как эта девушка приближается к причалу. Судя по всему, огненноволосая пользовалась у моряков уважением, раз они с таким энтузиазмом принялись за работу. Сомнений не было, девушка направлялась к «Яркой».
«Возможно, это дочь капитана», - подумала Сильва. Мужчина тем временем оставил девушку наблюдать за происходящим в полном одиночестве, поднявшись на палубу. Разведчица не видела другого выхода, кроме как подойти к этой особе и поговорить с ней. Может быть, огненноволосая подскажет, как найти капитана «Яркой». Сильва пошла наперерез девушке и уже через несколько мгновений настигла её.
- Простите, - обратилась разведчица к девушке, - вы не знаете, где сейчас находится капитан этого корабля?

Не ожидала Сильва от девушки подобной прыти, поэтому ей пришлось постараться, чтобы не упускать рыжеволосую из виду. Каково же было удивление разведчицы, когда она узнала, что эта беззаботная девица – капитан корабля. Уж больно она молода и легкомысленна. Да и каков её опыт работы с командой? Примерно такие мысли занимали голову Сильвы, и уж что точно её не заботило в данной ситуации, так это цвет бортов корабля. Пускай хоть в малиновый их выкрасит, лишь бы ко дну не отправила.
- Я, э-э-э… - протянула разведчица, намереваясь успокоить девицу по поводу цвета корабля, однако, видимо, лицо её говорило лучше неё самой, так как капитан не стала дожидаться её ответа и лишь захихикала, поняв, что Сильва не местная.
«Какая догадливая», - как-то отстранённо подумала разведчица. И в этот момент в разговор, если это можно было назвать разговором, вмешался уже знакомый Сильве моряк.
- Нет, у меня… - попыталась было протестовать девушка, но рыжеволосая вновь не дала ей сказать, зато огорошила изрядно, согласившись взять разведчицу на борт.
«Вот так просто?!» Сильва не верила своей удаче. А ещё она не верила в подобную доброту и бескорыстность. Интересно, что подразумевала капитанша под «заплатит потом»? И какова будет цена?
Всё же разведчица не стала сопротивляться, когда девушка потянула её за собой, и уже через несколько мгновений оказалась на борту корабля. По крайней мере, на судно Сильве проникнуть удалось. Но всё же девушка хотела прояснить один момент:
- Деньги у меня есть, - произнесла разведчица, улучив момент, когда рыжеволосая замолчала, - и я заплачу, но не ту сумму, которую запросил ваш помощник.

Не желая быть изгнанной могучим пинком Аргрхерка (ну и имечко) – а он наверняка с удовольствием сделал бы это – с корабля, на который с таким трудом попала, Сильва сочла за лучшее не спорить с юным капитаном. Разведчица в любом случае не собиралась платить пятьдесят золотых. Ни сейчас, ни когда-либо ещё. В любом случае, вопрос этот Сильва решит уже по прибытии в Палаар, пока же она не доплыла до столицы, тему о торге лучше вообще не поднимать.
С интересом наблюдала Сильва за рыжеволосой девицей. С любопытством отметила разведчица, как преобразилась девушка. Из легкомысленной, общительной особы она превратилась в серьёзного, собранного моряка, отдающего команды своим матросам, и, что удивительно, матросы слушались девушку. «Возможно, она и правда знает толк в своём деле», - одобрительно кивнув, подумала Сильва. Разведчица даже посмела понадеяться, что в столицу она прибудет как раз к празднику, что давало шансы упредить удар тёмных. Если, конечно, в дороге их не застигнет шторм или какая неприятность похуже. Множество их, неприятностей этих.
Сильва всё же решила, что лучше думать о хорошем, хотя она всегда была готова встретить неприятности, смело смотря им в лицо. Уже сегодня она отправится в путь, вверяя свою жизнь в руки юной капитанши и её команды. Неприятное чувство. Разведчица не любила зависеть от кого-либо, но ничего не попишешь. Нужно лишь несколько дней потерпеть.
Пока рыжеволосая отдавала приказы своей команде, её суровый помощник проводил Сильву до каюты капитана. Поблагодарив его, разведчица не сочла нужным более оставаться рядом с мужчиной и толкнула дверь.

Сильва не обернулась, когда дверь за ней закрылась. Прислушавшись, девушка так и не услышала звука удаляющихся шагов, из чего можно было сделать вывод, что мужчина никуда не ушёл, а продолжал стоять за дверью. Ясно, не доверяет. Разведчица, впрочем, ничуть не обиделась – моряка можно было понять. На его месте Сильва поступила бы точно так же.
Оставшись в одиночестве, разведчица внимательно осмотрела капитанскую каюту и пришла к выводу, что девочка либо слишком скромна, либо не хочет выпендриваться перед командой. Интерьер, скорее, подходил суровому морскому волку, но никак не юной деве. Похоже, у капитанши в рукавах припрятано ещё много сюрпризов. Которые разведчицу не сильно волновали. В ожидании рыжеволосой девушка прошлась по небольшому помещению, с интересом заглянула в карты, осмотрела инструменты навигации. На одной из карт Сильва увидела отмеченный маршрут, который пролегал из Фаордела в Палаар. Отлично, осталось только ждать отплытия.

Сильве надоело мерить шагами небольшую, совсем не капитанскую каюту, поэтому она остановилась у маленького окна и наблюдала за чайками, парящими над покрытой тонкой рябью водой. Море начинало волноваться, но говорить о приближающейся непогоде было слишком преждевременно.
Над головой разведчицы по-прежнему раздавались грохот и громкие голоса. Команда чётко выполняла приказы капитана, и работа спорилась. Да, похоже, рыжеволосая отлично выдрессировала своих матросов. Ей бы в королевский флот, да только пойдёт ли? Верный боцман не отпустит. Разведчица лишь усмехнулась своим мыслям. И как раз в этот момент корабль пришёл в движение, плавно отчаливая от берегов Фаордела. А затем резко накренился вбок, так что девушке пришлось схватиться за край стола, чтобы не приземлиться на не отличающийся мягкостью пол.
Вновь выглянув в окно, разведчица увидела быстро удаляющиеся берега, и довольно скоро город превратился в небольшую полоску земли, на которой уже трудно было что-либо разглядеть. Корабль развил хорошую скорость и теперь мчался к столице на всех парусах.
Когда Сильва уже окончательно утвердилась в мысли, что о ней благополучно забыли, дверь каюты отворилась и в помещение вошла, вернее, стремительно ворвалась молодая капитанша. Разведчица была готова к вопросам, которые наверняка захочет задать рыжеволосая, но девушке в который раз удалось её изумить. Сильва грешным делом подумала, что у неё начались проблемы со слухом. Или девушка и правда предложила ей ночевать в капитанской каюте? Честно говоря, разведчицу бы устроил любой закуток, но не отказываться же от такого предложения!
- Мне всё равно, где спать, - пожала плечами Сильва. Хоть к морской качке девушка и не привычна, два дня она может спокойно пережить, ночуя в гамаке, в койке или на полу.
Разведчица скупо улыбнулась и пожала протянутую девушкой руку:
- Сильва, - коротко представилась она, - Рики, тебе не кажется, что ты проявляешь излишнее…м-м-м…доверие по отношению ко мне?

Мысль, высказанная Рики относительно степени её доверия по отношению к Сильве, немало позабавила разведчицу. Почему-то большинство людей считает, что всё, что с ними могут сотворить разбойники – это либо убить, либо ограбить. Как будто ни на что другое у преступника фантазии нет. Впрочем, Сильва преступницей не была и развивать эту тему не собиралась, предпочтя просто ничего не отвечать на эту реплику рыжеволосой.
Разведчица следила за каждым движением девушки, в любую секунду ожидая подвоха. Нельзя сказать, что рыжеволосая не внушала доверия, наоборот, очень даже внушала, и это-то как раз Сильву и настораживало. Да и профессия обязывала держать ухо востро. Возможно, эта милая девушка как раз ждёт, чтобы разведчица расслабилась и потеряла бдительность. Сильва даже не пыталась убедить себя в обратном – её паранойя не раз сослужила ей хорошую службу, помогая выйти ей сухой из воды. В общем, доверяй, но проверяй.
На фоне Рики, буквально светящейся изнутри и дарящей окружающим тепло и радость, Сильва выглядела мрачнее некуда, больше всего напоминая пасмурное облако. А когда капитан заговорила о деньгах, разведчица и вовсе превратилась в хмурую грозовую тучу.
- Да, пятьдесят золотых – сумма для меня немалая, - подтвердила девушка слова Рики. «Но и соглашаться неизвестно на что я не собираюсь», - уже про себя закончила мысль разведчица. Сильве не понравились намёки рыжеволосой. Уж явно не для того, чтобы разведчица нарубила дров, Рики завела речь об оружии.
- Твои условия? – девушка надеялась, что капитан не будет ходить вокруг да около и сразу скажет, что ей нужно.

У Сильвы от сердца отлегло, когда Рики сказала, зачем ей понадобился меч разведчицы. Судно хоть и небольшое, но поживиться здесь есть чем. Охотников до чужого добра в любое время года предостаточно, и никакие шторма их не пугают. И не всегда есть возможность уйти от непрошеных гостей целыми и невредимыми. Именно поэтому любой уважающий себя моряк должен уметь держать в руках оружие, а при необходимости и пускать его в ход. Так что признание капитана о неподготовленности своей команды немного удивило Сильву. Одна она корабль отбить не сможет, буде в этом возникнет необходимость. Но всё же разведчица улыбнулась:
- Можешь рассчитывать на мой меч.
Сильва заметила беспокойство капитана, но решила, что девушку просто пугает мысль о возможной встрече с пиратами. Разведчица хотела было успокоить Рики, но в этот момент корабль сильно накренился и Сильве, как и капитану, пришлось приложить некоторые усилия, чтобы сохранить равновесие. За сим рыжеволосая откланялась и оставила Сильву в полном одиночестве, предоставив каюту в распоряжение разведчицы. Девушка против такого развития событий ничего не имела. Только теперь она осознала, как долго была в дороге, и как сильно она устала.
Сняв сумку и стянув сапоги, разведчица забралась в гамак. Оружие Сильва оставила при себе, заткнув кинжал за пояс, а меч положив рядом с собой. Заложив руки за голову, девушка уставилась в низкий потолок и сама не заметила, как задремала.

[Начало игры.  Путешествие и воспоминания Унд начинаются примерно с 24.10.1054.]
Разве могут яркие, незабываемые события смешаться, слиться? Неужели не только в скуке можно затеряться и забыться? Действительно ли можно потерять начало и конец события, да что уж там, чувство времени даже, и в страхе, ужасе, безумии бегства? Да. Скажи это Унделле кто пару недель назад – не поверила бы. А что теперь? Теперь она с кучкой несчастных, запуганных людей пытается добраться… Нет, не добраться. Выбраться из города, ставшего вмиг ловушкой.
- Не правда, не правда, не правда, –  упорно твердил какой-то мальчишка с руками, заляпанными в чернилах, а одеждой в крови и грязи. Его шатало. Глаза были безумными. Кем он был? Писарем? Учителем? Просто учился грамоте? Это было уже не важно. Как и что он оставил там. Семью? Любимую женщину? Смысл жизни? Мораль? Ха-ха-ха, мораль! В этом пропахшем ужасом и злом городе могла быть какая-то мораль. Эй вы там, слышите?!!
Унделла не смогла ничего сделать, когда они напали. Когда эти чёрные попёрли изо всех щелей и начали творить  ужас. Она не могла даже проклясть – исчезли все мысли, все слова. Остался только страх. Страх от вида этой жестокости, этих убийств, этой… Резни.
Эти нападали бессистемно. На глазах Метус убили того, кому её учитель велел доставить посылку. Почему друга глашатая,  а не русалку? Чем им был не по нраву этот весёлый бородач с отвисшим животом, но незлыми шутками?
Как вообще Миневра попустила?! Что случилось, что она позволила твориться этому безобразию в городе? Как она позволила оставить только эту кучку людей, своим ходом добирающуюся теперь до ближайшего города? Рыдающие, рыскающие глазами в едином порыве и ничего не понимающие. В мгновенье обнищавшие, потерявшие радость, а то и смысл жизни.
-Вставай. Вставай, родная! Ну же! Осталось ещё совсем немного и мы выберемся отсюда! Обязательно! – они шли уже не первый час. Казалось, не первый день. Время вновь потеряло значение. Только усталость, бессилие, боль в ногах и ужас. Поперву все бежали – боялись, что вслед полетят стрелы или что похуже. Как только потом сбились в такую тесную группу? Правда, что там тесную? Тесная группа бы остановилась на этот крик. Толпе беженцев было всё равно. Решай, человек: предпочтёшь бросить кого-то дорогого тебе, но оставшегося без сил или сможешь передохнуть?
Что бы ты не решил, не дай этим животным, что держатся в отдалении, утащить последние ваши ценности – что чудом смогли прихватить. Одежду что на вас. Как когда без сил свалился какой-то щеголовато выглядевший брюнет. Уснул ли он, потерял сознание, а то и хуже чего – им было не важно. Слетелись. Чуть ли не разорвали сокровища – вещи из карманов, дорогой сюртук и ещё какие-то вещи. Унд не приглядывалась.
Ужасно.
Противно.
Но нет сил.
Она покарает этих чудовищ позже. Если и Унделла и эти монстры выживут. Им-то она найдёт слова. И даст подарки. Как бы только вода не почернела от зла, что вместили в себя эти существа, выдающие себя за людей.
А, может, Миневра не позволила? Не было сил у неё справиться с этим злом. Да и власти – в её руках красота, не судьбы мира.  А, она, наоборот, сделала всё, что могла и прислала сюда русалку, оберегла, не дав умереть, чтобы Унд смогла что-то сделать. Может, именно в этом и смысл?
Может, это  ещё и  подарок для Ундины? Ярчайшие события, что запомнятся на всю теперь уже недолгую жизнь? Вдруг эта ужасная, извращённая, странная и постыдная радость имеет под собой основание? Это просто Ундина радуется тому, что она, игрушка Миневры, может после этого спасти других людей? Не радость новым открытиям и событиям, а счастье от близости настоящего поступка, обретения своей судьбы?
Да.
Унд не даст отнять свободу всех тех людей, что мирно спят в постелях,  гуляют по городу, зарабатывают на хлеб, готовят еду, спорят за столом. Надо только успеть добраться до важных людей, и они успеют. Им удастся побороть эту чёрную заразу, что стремится завоевать человеческий мир и превратить в вечный кошмар.
Радость расцвела в душе. Они все вот-вот доберутся в город. Все эти люди выживут и найдут убежище. Но не Унд. Русалка направится ещё дальше,  к тем, что знают и могут спасти. Она расскажет о новой угрозе. И всё станет хорошо. Ну, то есть сначала недолго будет плохо-плохо, но потом, когда человечам удастся победить, станет хорошо. Бесконечно хорошо. И…
Размышление прервало возникшее на пути дерево. Мысли зазвенели как огромный колокол. Унд вцепилась было в больной висок и с ужасом нащупала вместо волос какую-то паклю и, похоже, комья грязи.
А люди всё обходили и обходили дерево со стоявшей перед ним Унделлой. Ни смеха, ни сочувствия, ни внимания. Ничего. Главное: обойти препятствие.
«Но ничего, человечки! Я ещё спасу вас!» - подумала вновь воспылавшая любовью к миру русалка. Теперь у неё есть цель, и она никуда не отступит, пока не достигнет её.
Разве что помыться. А потом уж точ…
Задумавшаяся девица уткнулась во что-то твёрдое и костлявое. Широкоплечий мужик в драной рубахе закрывал весь вид и не давал понять причину остановки.
Город.
Город!!!
Да!!! Они добрались!!!

Отредактировано Унделла Метус (2012-07-02 11:50:16)

Когда ты охвачен радостью предчувствия, ожиданием чего-то особенного, ты забываешь о мелочах жизни. Они по какому-то недоразумению проносятся мимо тебя? Ну и ладно. У тебя-то перед глазами крутится будущее, планы. Твои воздушные замки достаточно крепки, чтобы не отвлекаться от их строительства. По крайней мере, именно так было с Унд, что уже начала рассматривать и составлять планы по спасению человечества.  Она не обращала внимания на прелесть заката, что уже взялся за смену красок в городе. Но то, что стоявшая перед ней спина уже отошла. Правда, спина отошла недалеко – беженцы будто не верили в то, что они чудесным образом спаслись и добрались сюда. Эта жутчайшая дорога была наконец-то позади. Быть может, это ещё не спасение и не конец борьбы. Они лишены всего, а потому могут и не снискать себе новой полезной судьбы. Но это будет потом. Сейчас группа с которой пришла Ундина занята другим. Они встречают закат, любуясь на истинное чудо. На стены города, что смогут на какое-то время укрыть их и спасти от неминуемой гибели.
Фаордел – исконно город эльфов. Их тут даже больше, чем людей. Пусть разнятся эти только ушами, но от этого только сложнее. Итак, эльфы. Верить ли их городу и оставлять весть здесь? Перед глазами Унд снова пронеслась картина отрубаемой головы.  Толстый «старина Генри» потерял возможность улыбаться. Он никогда больше не расскажет о чужих приключениях и не будет при этом задумчиво почёсывать бороду с какой-то особенной многозначительностью, будто в одном обычном движении заключён Огромный Смысл. А эльфы позволили. Они смотрели, как эти чёрные творили зло. Нет, эльфы ей не союзники. Здесь дойдёт слух до городов, но мало кто понесёт весть дальше – им нет сейчас до этого дела, у них нет такого долга. А у Унд есть. Перед собой, профессией, Минервой. И Унд его отплатит.
Ближайший город по счастливому стечению обстоятельств является одной из столиц. Отлично, туда и следует направиться. Осталось только…
- Эй. Девочка
…Придумать маршрут. Интересно, где и кто нашёл девочку? И кого он имел в виду? Метус не видела среди беженцев достаточно взрослых детей, что смогли бы ему ответить. Тем более девочек.
- Ты с ними?
Голова поворачивается, чтобы всё-таки утешить любопытство и разглядеть разговорчивого мужчину. Низкий, скрытый чёрным плащом. Сером. Так одевались эти. Страх готовится сковать сердце, но тут вовремя на глаза попадаются руки. Белые. Таких рук не могло быть у тех, что устроил резню в Аларионе. Пора было успокоиться, тем более что капюшон смотрел именно на неё. С кем «с ними» понять не удавалось. Зато удавалось понять, что этот странник – ещё один шаг на пути к разрешению проблемы. Ещё один кирпич для моста, что приведёт к спасению. Ещё один дар судьбы. Русалка пристально посмотрела в глаза мужчины, ища в них хоть какой-то отклик
-Там эти… Чёрные. Напали на людей. Режут. Люди в опасности. Нужна помощь. Нужно привести весть. Понятно? Беда! Надо спасти людей Аларии! Предупредить!  Толковая работа для человека и лошади. Человек же не откажется помочь Унд такою работой, нет?

Отредактировано Унделла Метус (2012-07-04 01:54:02)

Дыхание русалки становилось всё быстрее и быстрее. Будто она пыталась  ускорить окружающие события в целом и этого странно бледного человека (а человека ли – разве существуют такие дохлики среди человеческих?) в частности. Ну почему он такой медленный? А вдруг он… Злой и не захочет помогать в спасении людей? У Унд же совершенно нет времени его убивать!!!  Дыхание становится  сбивчивым, хотя до этого она и не бежала. Ну-ну-ну-ну-ну-ну-ну-ну!
- Человек не откажется
Спокойный выдох. Да-да-да-да-да-да!!! Они не потеряют ни крупицы времени, ура!
-Если Унд поможет Пегому с деньгами…
Что? Деньгами? Неужели он не понимает? Неужели это – злодей? Скольких усилий столило не отступить от единственной надежды. Человек не хочет спасать людей… Это же неправильно, надо же иначе. Унд даже нахмурилась, промямлив-таки быстрое
-У Унд ‘сть деньг’… Да и з’ в’сть д’лжны… Да… 
-Лезь в седло – сказал мужчина, перебив сентенции нервной русалки. Лезть? В седло? Как? Унд знала, что такое седло – это штука, на которой сидел этот… Пегий?.. А… Как садиться? Оно же высоко! Что хотел от неё человек этим действием? И… что он делает с лошадью? Эээээ?!
Кажется, этот спутник был очень загадочным. Наверное, вот про что ей говорили, о истинной тайне, что должна быть у человеческих Женщин. Но… Он же мужчина, да? Или…? Даже по его волосам это было не понять – Унд никогда не видела такой странной причёски. Неужели такой кошмар можно сделать добровольно?
А тем временем странный… Наверное, раз он ПегИЙ, то странный… Так вот, тем временем странный муж... существо подвело к ней лошадь. Боком. А… А что дальше? До Алариона  её подбросили на телеге, обратно она шла пешком, потому она попросту не понимала, как на такую штуку залезать. Наверное, следовало поставить вот сюда, где уже стояла нога странного незнакомца свою ногу. А она влезет?
-В Фаос… А-а-а-а-а! – Унд отвечала одновременно с тем как поставила ногу на странную железку и встала на неё.  Поддержка была неожиданна и русалка, стремившаяся её избежать, в результате чуть не перелетела через седло. Чудом утвердившись там, девушка не стала рисковать юбкой, а потому постаралась угнездиться и продвинуться вперёд так. Правда, лука седла как-то не очень радовалась её попыткам. Да и попутчик как-то подозрительно поглядывал – но надо срочно-срочно!
Может он всё-таки не злой, а просто притворяется? Да и наказать она всегда успеет...
Тут вспомнилась другая группа, которую следовало наказать. Унделла отвлеклась от разговора и начала было искать глазами недостойных жить. Пусть она не знала как и что она сможет сделать с лошади, но...
Но они уже исчезли из виду.

Унд лезла на лошадь, как собака на забор.
Нет, не было никаких сомнений насчет уровня подготовки девушки... была твердая уверенность, что она не умеет ездить. Более того, садилась едва ли не впервые. Ну не может человек, хоть раз сидевший в седле, так висеть соплей, хватая лошадь за гриву! Вилу начал сомневаться в правильности своего решения: ночь, намечающийся дождь, размытая дорога, двое в одном седле, один из которых — мешок мешком... Романтика-романтикой, деньги-деньгами, но так и без лошади остаться недолго. Вилу помнил, как сломал ногу его старый пегий мерин. В потемках споткнулся о корягу: кость вышла из тела не белой, а уже какой-то розоватой. Он опустился сначала на колени, а потом грузно завалился на бок, хрипя и судорожно корчась. Пришлось его прикончить — просто из жалости.
Интересная штука — лошадь. Не задушишь, не убьешь - тяжело. Зато покалечить — легче легкого. Загнать, напоить разгоряченной, оставить в сырости надолго, и готово. Полутруп. Никому не нужна хромая, еле дышащая лошадь, — размышлял Вилу, подтягивая стремена выше. Раздражённость неуклюжестью Унд сменилась мягкой задумчивостью. Что ж, если девчонка не ездит, ему придется придерживать ее и ехать полустоя. В Фаос. Полустоя! Не лучшая перспектива... Пегий легко прыгнул в седло, чуть сильнее прижав Унд к передней луке и собрав повод — но тут случилось неожиданное.
Почуяв лишнюю тушу сверху, кобыла переступила и даже не заржала, а заворчала угрожающе, как пес, прижала уши. Льняная, гарцуя, запрокинула голову и ворочала языком, пытаясь закусить железо, да вдобавок еще и подкинула задними — Вилу, явно не допускавший такого поворота событий, едва не прикусил язык и позорно поехал в бок, стараясь в то же время придержать Унд. Почувствовав слабину, кобыла взъярилась пуще прежнего; Пегий, получив неслабый удар под зад, успел выравняться. Льняная встала на дыбы, с истеричным ржанием молотя копытами воздух.
- Успокойся, скотина! — уже в отчаянии крикнул Вилу, ударив лошадь пятками в надежде, что странный морок сойдет.
Все закончилось.
Кобыла вновь стала воплощением мира и безмятежности. Виной тому был отнюдь не окрик Вилу: бессовестное животное хрустело яблоком, которое ей успел предложить незнакомец в плаще.
 - А, простите, простите... — Вилу с прохладным интересом вглядывался в высокую сгорбленную фигуру, скрытую под просторным плащом. Увы, капюшон скрывал и лицо говорившего, сильно затрудняя его опознание — только голос, хриплый и низкий. Пьянь, - Вилу, опомнившись, и сам натянул капюшон, упавший во время кульбитов лошади... Точно! Лошадь не шарахнулась от него — значит, нет запаха алкоголя, значит, новый знакомый вовсе не пьян.
- Благодарю вас за помощь... гм... добрый человек. Я, право, не ожидал от своего коня такой прыти. Сожалею, но нам нужно спешить. Доброй вам ночи, — Вилу привстал в стременах, слегка толкнув лошадь пятками, ожидая, что незнакомец уступит дорогу.
Лошадь заартачилась, пятясь и чуть приседая на задние.
Я ничего не понимаю. Лён, как только мы выйдем отсюда, я тебя придушу, правда. Стервозина.
 - Неужели вы куда-то собрались? Ночью-то? 
Неподдельный интерес, звучавший в голосе чужака, заставил Вилу напрячься. Какое ему дело? Пусть идет своей дорогой. Помог с лошадью — спасибо, да, но отговаривать их от поездки, да еще подслушав их разговор?.. Забавно.
- Нам нечего здесь делать. Спасибо, но мы спешим. Я свеж, а моя спутница может спать в седле, я придержу ее, - голос Вилу стал чуть громче и резче. Ситуация ему не нравилась, странный интерес и участливость чужака настораживали. - Отпустите повод. — отчеканил он, внутренне подобравшись... и впился глазами в белый локон, чудом выпавший из темного провала капюшона. Чудно белый локон. Невозможно белый локон.
Да он альбинос... Или же... дроу? У него не темная кожа. Руки светлы. Хах. Может, все-таки стоит остаться на ночь? На разбойников недолго нарваться. Хм... А ведь он правда альбинос. Не слышал о таком никогда. Хотя... Помнится мне, где-то я слышал о Главаре этих... голодранцев... нищебродов... нищих. Тоже альбинос, между прочим. Интересное совпадение. — раздватри, раздватри, раздватри — глухо отдавались шаги лошади, поднимавшейся в галоп. Унд так и подпрыгнула в седле. Н-да... какой бы расчудесной для Вилу не была его дражайшая скотинка, надо было признать, что галоп у нее не самый удобный. Крепко прижав к себе девушку и оставив повод на волю чужаку, Пегий сжал коленями бока лошади.
- Не наклоняйся вперед, иначе упадешь. Расслабь поясницу. Вылетишь — не поймаю, ясно? Расшибешься, а мне соскребать, — негромко нудил Вилу. Копыта звонко зацокали о каменную мостовую, раздаваясь гулким эхом по опустевшим улицам. Темнота сгущалась. Их неугомонный проводник переводил дыхание, согнувшись в три погибели. Самое удобное время, чтобы расставить все точки над «ё».
Вилу соскочил с лошади, не удосужившись подать девушке руки. Мол, не сахарная, сама справится. Или не справится. Пусть сидит, вреда меньше. Он взял кобылу под уздцы, оказавшись совсем рядом с незнакомцем.
- Почему вы помогаете нам? - а помогает ли?.. Нет ли подвоха? — Кто вы такой и почему не дали нам уйти? Мы не знакомы. И у нас важное дело в Фаосе. Теперь мы потеряем ночь здесь, - Пегий укоризненно покачал головой. Здесь ему делать было нечего и попросту негде.