Вся в волнительном предвкушении перед рассказом Янши, Цири уселась рядом с девушкой с серьезным выражением лица, которое, незаметно для нее, неуловимо менялось в течении повествования.
Девочке очень хотелось услышать о своей новой знакомой что-нибудь побольше, поэтому ни разу не перебила ее во время рассказа. Даже когда Янши положила начало истории за пятнадцать веков до нынешнего времени. Цири подумала, что она ошиблась и, скорее всего, имела в виду пятнадцать лет. Ее бровки сошлись на переносице и встали домиком, когда она услышала о трагической судьбе целой деревни, где родилась Янши, и в изумлении вылупила глаза, когда в истории Янши были упомянуты русалки.
Цири не успевала делать выводы, а новые факты о жизни Янши все сваливались и грузили кучерявую головку. Янна говорила о Красном Море так четко и ясно, словно сама пережила его. Тогда Цири пришла в голову мысль, что с годами девушка не ошиблась. Янши своими собственными глазами наблюдала рождение городов, которые сейчас являются крупными центрами провинции. Она была знакома с людьми, которые жили много столетий назад и которых давно уже нет. За столь длительное время ей удалось повидать столько всего, что Цири и не снилось, но Янши, почему-то, до этого удивлялась незначительным открытиям маленькой воительницы.
Во время рассказа девочка яснее почувствовала какую-то невидимую пропасть между ними. Еще бы - их разделяли целые века, хотя такое число даже не укладывалось в ее голове. Тысяча лет, а, может, и больше. Неужели можно столько прожить?
Когда речь зашла о храме Астары и событий в нем, Цири словно превратилась в маленькую статуэтку. Она не была способна даже пошевелиться. Было такое странное чувство опустошенности и, несмотря на большой объем «пищи» для размышления, у девочки не проскользнуло в голове ни одной мысли после рассказа Янши. И когда та отошла попить воды, Цири продолжала смотреть в одну точку перед собой, туда, где сидела Янна. Только когда она вернулась, девочка моргнула, и тогда вся информация сдавила ей виски и до Цири, наконец, стало доходить все сказанное русалкой. Она живет уже невообразимое количество лет благодаря древней магии русалок, существ, о которых Цири читала только в книжках, в которых, возможно, верила, но никогда не рассчитывала встретить. Они живут вместе в глубинах океана, но все эти многочисленные годы Янши была одна, на поверхности, жила и смеялась вместе с людьми, переживала их и оплакивала на их похоронах. Сколько же смертей было в ее бесконечной жизни? Скольких близких и друзей ей пришлось потерять? Знали ли они ее тайну или Янши сочла нужным держать все в секрете? А может, у нее и не было друзей, вдруг, она не хотела сближаться с другими, чтобы их смерти потом не приносили ей боль? Может быть, она закрывалась от всех, чтобы больше ни к кому не привязываться.
«Наверное, ей было ужасно одиноко…»
Цири громко всхлипнула и сжала зубы, чтобы не заплакать в голос. По ее щекам текли тонкие соленые ручейки и по подбородку стекали на одежду.
-Янши… - Сдавленно отозвалась она и, посмотрев на девушку, резко подалась вперед и обхватила ее хрупкий силуэт руками.
-Прости…прости, Янши… - Крепко обнимая девушку, лепетала она и в ее голосе был слышен плач. – Я не знала…даже представить не могла....
Все это время Цири видела скрытую боль в глазах русалки, глубокую печаль от постоянных потерь. И только и делала, что донимала ее вопросами о ее состоянии, даже не представляя, какая тоска ее мучит.
-Мне так жаль…так жаль.
Цири было бесконечно жаль семью Янши и то, что она не может вспомнить родных лиц и голосов. Жаль было ее деревню, сгоревшую в неудержимом пламени. Жаль, что ритуал русалок тогда не удался, что ей пришлось жить во время Красного Мора. Жаль людей, которых она знала и которых больше никогда не увидит. Даже было жалко того дроу, который под взором Владетеля вынужден был принести Янши вред. Того друга, который пропал и чья судьба была не известна. Но больше всего Цири было жаль саму Янну, которой пришлось все это пережить, все это увидеть и хранить в себе.
Цири никогда не видела, чтобы Янши жаловалась, грустила или плакала. Она все это держала в себе столько лет. Наверное, за столько времени она устала лить слезы в память об ушедшем и ушедших. И тогда Цири решила, что будет плакать за двоих. Как жаль, что она не может переложить на себя хотя бы часть того груза, что так долго носит в себе Янши.
* * *
Время, казалось, больше не поддавалось контролю, поэтому Цири не знала, как долго просидела так с Янши, пока не кончились все слезы. Но когда почувствовала, что голова начала лопаться от безудержного плача, отстранилась и пошла к умывальнику. Прополоскав лицо, она схватилась руками за горящие щеки (пылающие от слез ли или от стыда, не знала) и присела обратно.
-Извините, Янши. Меня просто сильно впечатлил ваш рассказ. И вам не стоит извиняться, я все прекрасно понимаю, что такое не расскажешь первому встречному. И я не кому ничего не скажу, обещаю! Никогда! Даже под пытками!
И пусть в голове у Цири до сих пор не укладывалось, что Янши около полторы тысячи лет, она не могла ей не верить. Она не могла усомниться в ее словах.
А если так подумать, то не стань Янши бессмертной, они бы с Цири никогда бы и не встретились. Та бы даже и не знала о существовании девушки по имени Янна. Интересно, а хотела бы она никогда не получать эту вечную жизнь? Что было, если бы не приняла дар Минервы и осталась человеком? Богиня и мать русалок, наверное, совсем не похожа на Владетеля. Цири даже и не думала, что Боги могут так просто появиться перед простыми смертными. Одна мысль, что можно увидеть перед собой Астарту, вызывала у девочки дрожь, и она поклялась, что больше никогда не будет использовать имя Владетеля в ругательных словосочетаниях.
-А ваш друг…Феб, если он жив, как думаете, где он может быть? И тот дроу, Аласэ, что сделала с ним Астарта? – При имени богини, Цири нарочито понизила голос до шепота.