[AVA]http://s005.radikal.ru/i210/1202/3f/ae92df20b79c.png[/AVA] [NIC]Game Master[/NIC] [STA] Заведующий произволом. [/STA] [SGN]NPC мастерского состава.[/SGN]

   Мы видели их. Подземные твари, покрытые чешуёй, вылезшие под очи Создателя, но всё ещё пытавшиеся его обмануть своим обликом. Драконы? Не-ет, это что-то иное. Совершенно дикое и страшное. Ровно два десятка тварей, рассевшихся уступах скал в ущелье, тонкой ниткой сбегающем по склонам гор и медленно сходящим на нет в редком подлеске. У них тоже были всадники, но отношения между отдельно взятой парой были построены на страхе. Когда один из них с размаху ударил питомца, потянувшегося раньше остальных за куском мяса, меня передёрнуло. "Хватит, их местоположение ясно, просто не будем близко подходить к ущелью", - думал я, медленно отползая от камней, чтобы не быть обнаруженным. Зелёный остался ниже по склону, среди деревьев, куда я и поспешил, едва отойдя на приличное расстояние и уже не боясь быть услышанным или увиденным. Уже через полчаса я спрыгивал на узкий скальный карниз, расположенный с западной стороны вершины и потому не виденный из Алариона.
    - Рамерий, тёмные...
    - Мы должны вылетать! - огненный вихрь неожиданно опустился в метре от меня. Тамия никогда не любила собирать свои прекрасные волосы в косу, довольствуясь обычно хвостом, который никак не помогал справиться с проблемой. - Пленников вывели из дома...
    - Расскажешь по дороге.
   В этом был весь Корнсфилд. Полностью доверяющий каждому из всадников, он принимал решения быстро и без разговор. Если сказали "надо" значит "надо", разбираться будем позже. И хотя по сравнению с Белым Гневом и Королём, мой грифон был довольно скромных размеров, да и почти в два раза младше каждого из них, на фоне гигантов, постоянно спорящих за право первенства, он выглядел очень и очень хорошо. Меня беспокоили только твари в ущелье, но если мы направляемся в Аларион, значит и встреч с ними не должно быть.

   Тогда мне казалось, что удача нам ослепительной и широко улыбнулась, ведь пленников мы заметили даже не в городе, а только на подлёте к нему, в лесном массиве. Заметили и они нас - сверху нам удалось различить приглашающие взмахи руками. Рамерий повернул грифона в противоположную сторону, чтобы снизиться и найти подходящую поляну. Алая последовала за ним, в то время как я не спешил приземляться, делая широкий круг и обозначая наше местонахождения для тех, кто ещё не успел подтянуться. Гордон был первым и без разговоров опустился на небольшую полянку. Дикий не мог не повиноваться клёкоту Белого Гнева, донёсшемуся из-за уже голых деревьев. За ним последовали Джоффри и Бобби. На лице последнего не было видно такой привычной нам широкой улыбки, немой всадник был сосредоточен на работе и очень сдержан, не желая отвлекаться ни на что иное. Сверху просматривались силуэты всадников и людей - те обступили командира и волшебницу плотным кольцом, но разобрать что там творилось было невозможно. Заложив ещё один круг, я собирался дождаться оставшихся всадников, когда ко мне присоединился сгусток пламени, Тамия. Король нервничал, постоянно озираясь, а на лице девушки было заметно волнение. Мой вопросительный взгляд она то ли не увидела, то ли проигнорировала. Впрочем, через мгновение это было уже не важно, потому что до нас донёсся грудной голос Рамерия: "Вверх!". Ничего не понимая, я обернулся, чтобы увидеть как Дикий под седлом Гордона, взмывает вверх, словно спасался от стаи бешеных волков. Перед всадником, закованным в железо, сидела девочка. Ярко-голубые глаза, с испугом и надеждой смотрящие из-под вороха светлых волос, на мгновение выбили меня из колеи. Я застыл, ничего не понимая, и продолжая смотреть как Щит уносит с собой невинное дитя. Сознание медленно затягивала пелена ярости, которой я уже не мог сопротивляться. Как они посмели?!..
   Зелёный, казалось, прочитал мои мысли, резко разворачиваясь и собирая крылья. Под острым углом к земле, он устремился вперёд, подгоняя себя лапами. Хоть мне и не довелось сразу узреть причину, я понял, что она слишком важна для размена на мелочи, поудобнее перехватил копьё, расстегнул страхующий ремешок на ножнах двуручного клинка, затянул зубами латную перчатку и сгорбился, направляя острие вперёд себя. С агрессивным клёкотом мимо белой молнией пронёсся Артар, стремительно падая на одну из тварей и её всадника, сбивая её с ног и одним ударом ломая шею жалком подобию дракона. Мы влетели в неразбериху секундой позже, копьё пробило чью-то грудную клетку и я отбросил ей в сторону за ненадобностью. Раз оно уже послужило, теперь дело за двуручным мечом, прибережённым для земли. Краем глаза я успел заметить жавшихся в крохотную кучку людей, стоящих в плотном кольце грифонов и уже спешившихся всадников. Мной был получен ответ на невысказанный вопрос. Несмотря на превосходящее число противников, никто из ордена Рассвета не посмел взлететь, чтобы оставить брешь в кольце и подставить под удар людей. Клинок в моих руках тонко зазвенел, рассекая плоть одной из тварей, которых было бесчисленное множество вокруг. Визг, который они издавали, резал уши, заставлял содрогаться душу, и жёг изнутри, будоража кровь.

   "Астар-рот, тебя ждёт богатая жатва", - выбраться из этой бойни живым? И не надейтесь. Меч превратился в смазанную полосу стали, разившую всех, до кого мне удавалось дотянуться. Зелёный, полностью уйдя в битву, сцепился сразу с двумя вивернами, не заметив, что мне пришлось скатиться с его спины, иначе риск быть погребённым под его телом, увеличивался в разы.
   "Нашим дедам стоило загнать вас как можно глубже", - клинок рассёк руку тёмного, заставив его дёрнуть повод и разорвать своей твари тонкую перепонку между челюстями. Визг, последовавший за этим запросто порвал бы перепонки, будь они целы до этого момента. Скинув седока, она повернулась ко мне и, не раздумывая, кинулась вперёд, раскрывая зубастую пасть и грозя сжевать меня вместе с доспехом. Помощь пришла сверху - ослепительно-белый росчерк молнии прорезал воздух, ударяя в тварь передо мной и прожаривая её до состояния хрустящей косточки за какое-то мгновение. Через несколько секунд вниз спикировал и грифон аловолосой всадницы, погребая под собой одну из виверн. Ко мне пришло второе дыхание, я вновь широко оскалился и бросился наперерез твари, желающей сожрать капитана. Солнечный луч, прорезавший тучи, осветил его немолодое, словно из камня вырезанное лицо, залитое своей и чужой кровью, изумрудные глаза зло сверкали, а руки в очередной раз целили копьё в противника. Ударить он не успел, замешкавшись на долю секунды.
   Я знал, что это был не честный поединок между отрядами, не турнир, где хрипят рыцарские кони. В момент, когда шею Рамерия пронзило короткое изогнутое копьё, брошенное с моей стороны, я замер, не в силах поверить. Пелена ярости спала с моих глаз, чтобы за несколько секунд до кончины я успел оглядеться на поле бойни. Передой мной открылась полная картина произошедшего. Первым погиб Джоффри, чьи стеклянные глаза с детским удивлением смотрели в небо, затянутое свинцовыми тучами. За ним пал здоровяк Бобби, уже потерявший грифона. В окровавленной куче едва угадывался Дуглас, совсем ещё молодой, только-только получивший право на боевые вылеты, его серебряная цепь с медальоном валялась поодаль. Хель с перерубленной шеей и изуродованным боком. Рука Кирки, придавленного телом подземной твари, давно охладела. И Рамерий, сменивший королевскую фамилию на честь ордена, рухнувший на Белого Гнева, до последней капли крови защищавшего человека, с которым провёл больше сорока лет.
    - Орден Рассвета пал, - смешок, презрительно выделивший последнее слово, донёсся из-за спины, одновременно с тем как из груди моей медленно показывался выгнутый клинок. Кривая усмешка выползла на моё лицо, растягивая бледные непослушные губы.
    - Погасите... солн... це... - "только это избавит вас от рассвета".

--- таймскип до 12.10.1054 ---