Когда дерево начало с треском вылезать из земли, гном немного отодвинулся и раскрыл рот от восхищения. Именно такое он хотел увидеть, великую силу своими глазами. На лице появилась приятная улыбка, Пэппэ не верил, что все это он переживает сам, видят его глаза. Но, вырванное с корнями дерево, было нещадной мелочью, по сравнению с грядущем спектаклем. Огонь пронесся над головою сказочника огромной струей. Пэппэ застыл в удивлении, раскрыв рот так широко, как только мог. Это было похоже на чудо, никакой маг огня не мог сравнится с красотой этого пламя. Каждое движение дракона было уверенным и нужным, ничего лишнего. Это все действительно напоминало легенду, коей ее воспевают.
Но легенды хорошо, да восхищение ею гнома прервало нежданное тепло в области подбородка. Борода горит. Пэпперон нервно начал стучать по волосам на лице, и к счастью, скоро сумел потушить пожар. Вместо бороды остался жалкий неровный огрызок. Пэппэ дико хохотал и приятно улыбался, как он это умел делать. При этом засунул руку в сумку и достал оттуда нож, которым отрезал свою оставшуюся бороду под самые корни, и легкомысленно выкинул волосы куда-то туда, в сторону пламенного дерева. - Ой, умора, борода сгорела, хе-хе-хе. - Поставил нож на место, не переставая ухмыляться. - Спасибо. - Промолвил, беря в руку палочку в огне за тот небольшой кусочек, который уже успел потушится. Медленно и философски начал прикуривать, как это принято в в ритуале прикуривания люльки. "Подумать только. Столь величественного представления я в жизни не видел, а это все еще так близко. Дракон... Возможно, сегодня одна моя мечта осуществилась. Выжить бы только." Пэппэ усмехнулся. Он чувствовал себя в безопасности, как не странно. Дракон до сих пор не сделал ничего плохого гному, а борода, так это не нарочно, наверное, а потому не боялся. В голове мысли были, что тот убивать его не собирается, по крайней мере пока, а потому нужно наслаждаться.
Пэппэ сделал глубокий вдох дыма, приятно прищуривая глаза. А потом медленный выдох. - Отличнейший табак. Я бы угостил, да, боюсь, ты не сможешь, хе-хе. - Вытер рукою рот, так, по привычке, и шмыгнул носом. Без бороды было непривычно, но это не было важным, сейчас по крайней мере. - Знаешь, дракон... Бриак. Это просто удивительно. - Взгляд был устремлен в землю, а голос теперь был спокойным, ровным и серьезным. Совсем не похож на прежний. Глаза поднялись и Пэппэ посмотрел прямо на собеседника. - Я много удивительного слышал о вашей расе. Но все это ложь! Глядя на тебя сегодня, я понял, что ничего удивительнейшего я в жизни не видел. Вас описывают, боясь, наугад, просто так думают. Но вы достойны называться богами, как считали древние. Ты меня сегодня удивил. Позволь же и мне попробовать доказать, что мы, гномы, еще что-то, да умеем, хе-хе.
Гном начал усаживаться, вечер обещал быть долгим, а значит нужно сидеть поудобнее. "Чего-бы рассказать-то? Столько сказок мной написано, все помню. Но какие достойны уха дракона?" Уселся, сделал затяжку люльки. "Ладно, расскажу то, что первое придет в голову. Всегда так делаю и всегда получается хорошо." - Было то давно, во времена старшие, чем лет тебе, Бриак. Мне рассказал один друг, которому рассказал еще кто-то, если ты понимаешь о чем я, хе-хе. - Затяжка люльки. Голос был невероятно сладким и приятным. Это в жизни он ворчливый мужик, который только и раздражает своей болтовней. Когда Пэппэ брался за сказки, то речь его становилась невероятно приятной, он идеально расставлял акценты, повышал тон там, где нужно... Просто таки одни слова были достойны того, чтобы слушать. Все же годы практики. - В те времена жизнь была не только на земле, что обрастает травами да горами. Тогда, давно, на небесах царила тоже жизнь, ничем не уступающая нашей, что на почве планеты. Замки высокие там строили, игры играли да песнями веселились. Рассказали мне историю однажды, как случилось то, чего не ожидал никто. Попал в мир тот, к существам неведанным, человек...
...То день был дивен для глаз человека, смогли они узреть незримое досель. Попал мужик образом чудесным на почву, досель неведомую. На небо он попал. Жили там существа прекрасные, людей напоминающие, но с крыльями только за спиной. Спускались они иногда к нам, на землю погостить. Вот такой однажды и забрал Гудвина, героя моего рассказа, туда, наверх.
Там дивный мир был. Жители города того использовали облака, как мы землю: тротуары строили, мосты возносили, дома делали из того-же материала, а также замки. Все то было прекрасным и невообразимым. Тротуары были мягкими, как пух, мосты крепкими, как сталь, дома красивыми, как у дворян, а замки неприступными, как горы. Но главным там было не облако, а жители. Все приветные и добрые, как в сказке.
Вел Гудвина по улицам Силь-вар-Мил, тот крылатый, что его сюда заволок. Все прохожие улыбались и здоровались, делая тем самым приятную атмосферу, но не видел человек радости в их глазах. А главное, что удивило тогда, то был ребенок, который умирал просто на улице. Никто не помогал ему, все просто шли мимо и приятно улыбались. Человеку дивным то было, он бросился к малому, сделать что-то попытался. В ответ ему были удивленные глаза прохожих. Никто не понимал, что он делает, а также зачем. Напугало то Гудвина, не знал он обычаев здешних, а потому оставил дело это, помогать. Но ушел с печалью в сердце.
Пообещал крылатый показать мир свой человеку, а также вкусности свои дать попробовать, а потому повел тогда мужика в место, которое называли там "Рик-хар-ги", что люди называют просто, "трактир". - Пэппэ сделал затяжку люльки. - Проблем с общением, кстати, там не было, все крылатые непрерывно наблюдали за существами земными, а потому знали их языки.
Началась беседа в трактире тем, что Силь-вар-Мил расспрашивал человека о его деянии, помочь малому, а Гудвин в свою очередь говорил о обратном, почему никто не помог? Не смогли найти понимания между собой те двое, а потому оставили эту тему. Множество сладостей попробовал тогда человек, был доволен и сыт, благодарил крылатого. Правда, смущать начали его обитатели здешние, все улыбаются, но никто не смеется, все приветные, но никого счастливого. Решил разрядить обстановку мужик, танцевать и кричать начал. В ответ тогда ему были не только удивленные глаза, стражу вызвали теперь, забрали в замок, судить будут.
Предстал тогда человек пред тремя правителями мира небесного. Один страх внушал, другой величествен был, внушал почтение, а третий уважение, ведь выглядел как мудрец древний. Заговорил второй:
- Нарушен покой был жителей наших, сказано нам, что твоей рукой.
Мужик напуган был и печален, боялся того, что будет с ним, но говорил так, как думал:
- Мне печально было тогда, смотреть на грусть окружающую, я счастья хотел горсть вам дать, развеселить всех.
- Счастье? Что есть счастье? - удивленно спросил тот, что мудрым казался.
Мужик еще более удивленным стал, они не знали, что есть счастье. И он ответил:
- Позвольте мне показать вам, что это, а уж тогда судите поступки мои.
Согласились тогда короли на его предложение, сами интересом прониклись, что он имеет на уме. А потому отпустили Гудвина, чтобы тот счастье в мир крылатых принес.
Действительно, мир там, на небесах был спокоен и правилен, но не знали здешние чувств, что сердце человека чувствует. Все жили по подобию земному, но зачем так делали не знали.
Решил тогда Гудвин испытать самый известный метод земной, алкоголем напоить расу крылатую. А потому попросил друга своего, Силь-вар-Мила, чтобы тот на землю опустил, ведь на небе того еще не было. По дороге, ближе к почве земной уже, решился спросить крылатый, что есть счастье? Ведь его это тоже интересовало. А Гудвин и ответил: "Видишь, там возле дома, парень с девушкой сидит. Он улыбается не только ртом, но и глазами. Это и есть счастье. Или вон, мальчик бабушке помогает телегу везти. Доволен какой, это тоже счастье..." Целую дорогу рассказывал об этом крылатому, а тот слушал как ребенок. Гордость даже появилась в сердце Гудвина, он считал прогнившими людей, а тут светлую сторону сам показывает. Чувствовал себя нужным.
Вернулись на небо тогда те двое, а их уже ждали. Целый зал приготовили, множество жителей позвали короли. А человек и начал. Всем налил рома, орал, песни горланил, хотел расшевелить люд там собравшийся, веселье подарить. Он знал, что пьяным когда бывает, то радуется, а потому и тут такое устроить решил.
Спектакли показывал, анекдоты рассказывал, песни горланил, стихи кричал, танцы танцевал, но все безрезультатно. Напились крылатые, но счастье где? Где обещанное? Кому плохо стало, кто сидит, не понимает ничего. А некоторые и вообще, драку начали. Разозлились короли, схватить Гудвина приказали, а на дне завтрашнем и убить.
- Это и есть оно, счастье, Гудвин? На земле другое было. - Спросил печально Силь-вар-Мил.
- Нет, друже, я ошибку сделал, извини. Может хоть тебе удастся почувствовать то прекрасное, ты видел, какое оно есть, ищи его. - Печально ответил мужик.
Сидел он за решеткой целый вечер в тоске, думал о случившемся. Ошибкой было то, что сделал. Не по силу человеку чувства показать целому народу. Был уж готов Гудвин умереть. Но пришел к нему его друг крылатый, Силь-вар-Мил. Ключ был в руке, а на лице грусть. Это был первый крылатый, который не улыбался на глазах у человека. Открыл он решетку тогда.
- Зачем ты это делаешь? Что с тобой будет? Я ведь столько бед сюда принес. - Спросил тревожно Гудвин, а в ответ услышал нежданное:
- Мне как-то непривычно стало. Я места не находил себе, когда думал, что тебя убьют. А только открыл замок к решетке, сразу тепло стало. - Показал рукой в область груди. - Что это, Гудвин? Раньше не было такого. - Спросил.
На лице человека появилась легкая улыбка. - Это счастье. - Ответил Гудвин.
- ... Вот так и было, хе-хе. Успел еще крылатый тот отнести Гудвина на землю, а сам улетел. Никто больше никогда не слышал о мире том, небесном. Поговаривали, что они оставили все контакты с миром земным после случая того. Хе-хе, еще бы, я и сам оставил бы. - Пэпперон тут вспомнил о своей люльке, захотел затянутся, но за время рассказа он совсем за нее забыл, а посему она потухла. Решил тот опять к помощи дерева прибегнуть. Обернулся, и аж закричал. Дерево, что оставил дракон, дальше горело, но теперь загорелось и не одно соседнее. Пожар начался. - Дракон, о боги, делай что-то! Сгорит ведь все!