Наймиты не ожидали удара. Конечно, они рассчитывали на громкие голоса, на внушительные мины. Им редко кто оказывал сопротивление. Люди в панике разбегались перед ними - спасать детей и жизни. Пусть внешне они и выглядят благородными стражами закона, однако и они не прочь протянуть загребущие руки к легкодоступной добыче. Разумеется, наймиты знали о единороге. "Лошади с рогом" - как выразились они. Надеялись взять тепленькую, уже пойманную, чтобы не натруждаться. Ну и поймать "мерзких некромансеров". Им и это зачтется от высшей власти. Но не тут-то было.
Эльва уже догадалась, зачем Бельфенгир позвал ее сюда. Единорог. Мечта любого алхимика, да и любого человека вообще. А она должна была помочь. Звери любят девушку. Но что-то пошло не так. Дагор отпустил единорога - хоть и пришлось временно вывести из строя союзников. Спасти. А теперь за ней охотятся другие.
И тут в целительнице вскипел гнев. В первый раз в жизни она по-настоящему разозлилась. На жестоких наймитов, наверняка по плечи в крови, на деревенских жителей, что без зазрения совести сдали приезжи "гостей" и сами с удовольствием заковали бы единорога в цепи. На всех людей, которые не ценят данного им счастья. Которые убивают и калечат Аларию, топчут шелковые травы тяжелыми сапогами и уничтожают все вокруг.
Чаша гнева постепенно наполнялась, и готова была опрокинуться на головы наймитов, беспечно не подозревавших о том, что им готовится.
Условный знак от Дагора - мимолетный, замеченный Эльвой и пропущенный вооруженными людьми. Он начал первым.
"Да здравствует боевая анатомия!" - довольно отметила девушка. Наймит валялся в грязи, отключенный с помощью ловкого удара под ухо. Пора вступить и целительнице.
- Вран!
Седло, как и узда, лежали где-то на ограде. Свою ошибку девушка поняла только тогда, когда уже, быстро вскочив, сидела на спине коня. Лошадиная спина, не покрытая седлом, была не самым удобным местом. Но, ведомая гневом, Эльва не замечала неудобства.
Удар босой пяткой по боку - и вороной жеребец уже втаптывает тяжелыми копытами наймита в грязь. Хруст переломанных костей, предстметрный выдох - и одним человеком на земле стало меньше. Целительница даже не успела ужаснуться.
Похоже, наймиты наконец-то опомнились. Один, вытащив меч, с ревом бежал на ведьмака. Двое других пытались обезвредить Врана. Не тут-то было.
Конь изогнул шею и рванул зубами плечо одного из наймитов. Хлынула кровь, снова раздался знакомый треск кости, раздавленной лошадиными зубами. Раненый повалился на землю, тупо смотря на плечо, откуда торчала сломанная кость. "Болевой шок" - констатировала целительница. Ее отвлекло ржание Врана. Второй громила полоснул его мечом по груди. Эльва вытащила кинжал, свесилась с жеребца и мстительно ударила рукоятью в висок. Еще одним человеком в мире стало меньше.
Девушка оглянулась, ища глазами Дагора. Тут с добровольной разведки прилетел Хугин. Новости неутешительные.
- Бельфенгир! Едет подкрепление!